У самому центрі Києва, на фасаді готелю CITY HOTEL по вулиці Богдана Хмельницького, 56А, розміщено невеличку бронзову мініскульптуру, яка стала втіленням однієї з найпотужніших легенд сучасної історії України. Це – «Привид Києва» з проєкту «Шукай!». Маленька фігурка льотчика, яка нагадує про великі звершення, з’явилася не просто як мистецький об’єкт, а як знак пошани до тих, хто захищав київське небо в перші дні повномасштабного вторгнення Росії у 2022 році.
Проєкт «Шукай!», започаткований київською гідесою Юлією Бевзенко, відкриває нові грані міської історії через бронзові мініатюри. Ці скульптури не тільки прикрашають простір, а й перетворюють його на живий архів пам’яті, доступний кожному. «Привид Києва» став своєрідним переходом від історичних міфів до реального героїзму XXI століття, зберігаючи у собі тремтливу правду про воїнів Повітряних Сил.
24 лютого 2022 року, з початком російського наступу, в українських медіа з’явилася історія про невідомого пілота МіГ-29, який, мов тінь у небі, збивав ворожі літаки один за одним. За 30 годин – шість знищених машин, серед яких Су-27, МіГ-29, Су-25 та Су-35. «Привид Києва» став символом спротиву, надії та віри у перемогу, піднімаючи бойовий дух як військових, так і цивільних.
Згодом з’ясувалося, що Привид не є однією особою. Це узагальнений образ льотчиків 40-ї бригади тактичної авіації з Василькова, які 24 лютого зуміли піднятися в небо й дати відсіч ворогу, навіть під ворожим ракетним вогнем. Саме вони не дали росіянам захопити ключовий аеродром, збивши, зокрема, ворожий Іл-76 з десантом. Ім’я майора Степана Тарабалки, одного з таких героїв, стало відомим після його загибелі в бою – посмертно він отримав звання Героя України.
Ця історія показала, що символи можуть бути не вигадкою, а відображенням реального героїзму. Привид Києва — це кожен пілот, який не дав ворогу просунутися далі. Це людина, що стала легендою, навіть якщо лишилася безіменною. А бронзова фігурка з проєкту «Шукай!» — це візуальний знак пам’яті, який нагадує перехожим про ціну свободи й про тих, хто її боронить.
Історія Привида перетворилася на культурний феномен: її згадують у піснях, коміксах, мемах, а навіть Національний банк України анонсував створення монети із його зображенням. Це ще раз доводить, що легенди народжуються не в тиші, а у вогні боротьби. І Київ зберігає ці легенди не лише у серцях своїх мешканців, а й у камені, бронзі та вулицях, якими ми ходимо щодня.
