Олег Костянтинович Антонов — одна з найяскравіших постатей у світовій історії авіації, чиє життя й діяльність тісно пов’язані з Києвом. Хоча народився він у Росії, саме українська столиця стала для нього творчою домівкою, де він створив найбільші досягнення в галузі авіабудування. Його шлях розпочався з планерів, зроблених вручну з фанери та труб, і завершився створенням найбільших у світі літаків. Антонов залишив глибокий слід не лише у технологічному прогресі, а й у національній культурі — як людина, що, попри приналежність до радянської системи, мала мужність виступити проти репресій.
Із моменту переведення його конструкторського бюро до Києва у 1952 році, місто стало головним осередком розробки транспортної авіації СРСР. Саме тут під його керівництвом з’явилися Ан-2, Ан-22, Ан-124 «Руслан» і легендарна «Мрія» — найбільший вантажний літак у світі. У своїх проєктах Антонов впроваджував технічні новації — клеєзварні з’єднання, нові типи матеріалів, автоматизоване проєктування. У роки війни його планери виконували стратегічні завдання, допомагаючи партизанам і армії. Водночас він залишався художником — створив близько 100 живописних робіт, і мріє не зраджував до кінця життя, будуючи навіть дельтаплани в старості.
Антонов був не лише інженером, а й сміливою людиною, здатною на вчинок: у 1965 році підписав відкритого листа проти політичних репресій в Україні. Його приватне життя також було глибоко пов’язане з авіацією — перша та друга дружини були інженерками-конструкторками, діти пішли шляхом науки, програмування та дизайну. У Києві збережено його пам’ять: пам’ятники, меморіальні дошки, вулиці й, головне, – авіабудівний комплекс імені Антонова. Похований на Байковому кладовищі, він назавжди залишився частиною міста, якому віддав десятиліття своєї невтомної праці.
